À Aix-en-Provence, existe un drôle de bâtiment constitué de cubes en béton agglutinés. Peut-être, font-ils référence aux piles de documents qu'on peut y parcourir. Depuis 1956, se trouve au 29 Chemin du Moulin de Testas, les Archives nationales d'Outre-Mer, les "ANOM".

Ici, chaque jour, une trentaine de lecteur·ices sillonnent les rayonnages à la recherche de traces, d'indices, de fragments de mémoire. Parmi eux, des particuliers venus combler les blancs d'une histoire familiale, interroger des silences ou réparer une transmission interrompue de leurs histoires familiales.

Durant la période coloniale, les copies des états civils des territoires d'Outre-mer étaient systématiquement envoyés en "métropole" pour y être conservés, loin de ceux qu'ils concernaient. Aujourd'hui, tous ces documents sont réunis ici, à Aix-en-Provence. Ils forment une mémoire dense, parfois douloureuse, consultables par celles et ceux qui cherchent à retracer leur généalogie, faire prouver leurs droits ou simplement mieux se connaître.

Dans ce documentaire, j’accompagne des chercheur·ses, des descendant·es de colonis·és, des étudiant·es à la recherche de ce que les archives peuvent encore nous dire sur notre histoire collective.

Un podcast produit par Gong. Sortie à l’automne 2026.